Les roses oranges sont moins rares que les oranges roses.

 Où est l'erreur dans cette phrase ? 

Réponse 

Les roses orange sont moins rares que les oranges roses.

Les roses orange - Les couleurs qui viennent de l'animal (ex : canari…), du végétal (ex : orange, marron…) ou du minéral (ex : turquoise, émeraude…) ne s'accordent pas.

Attention ! Dans le cas de la couleur rose, c'est la fleur qui a emprunté son nom à la couleur. La couleur ne vient pas de la fleur !

     

Explication 

L'adjectif de couleur s'accorde uniquement s'il est SIMPLE (non précisé, non qualifié, non composé...).

 

Dans tous les autres cas (ci-dessous), il est invariable :

• INVARIABLE quand plusieurs couleurs sont réunies dans un même objet : des drapeaux bleu, blanc, rouge. Si on écrit au pluriel "des drapeaux bleus, blancs, rouges", cela signifie qu'il y a des drapeaux bleus, des drapeaux blancs et des drapeaux rouges.
• INVARIABLE quand un second adjectif précise le premier ou indique une nuance (dans ce cas pas de trait d'union) : une mer bleu foncé, des robes vert clair. Diriez-vous une robe verte claire ?
• INVARIABLE quand deux couleurs en définissent une troisième (dans ce cas trait d'union), l'adjectif ainsi construit est invariable : des yeux bleu-vert.
• INVARIABLE quand la couleur vient du minéral, du végétal ou de l'animal. Ex. :  acajou, argent, aubergine, azur, bistre, brique, bronze, cachou, café, caramel, carmin, céladon, cerise, chocolat, corail, crème, cuivre, ébène, émeraude, fraise, garance, grenat, indigo, ivoire, kaki (que nos assimilerons au fruit, alors qu'il vient de l'adjectif persan khāki signifiant poussière), lavande, magenta, marine, marron, moutarde, nacre, noisette, ocre, olive, or, orange, outremer, paille, pastel, pervenche, pie, pistache, pivoine, rouille, sable, safran, sépia, tabac, taupe, tomate, turquoise…
• INVARIABLE quand la couleur est exprimée par une expression composée : terre de Sienne, feuille morte, poivre et sel, vert-de-gris, vert bouteille, lie de vin…
• INVARIABLE quand un nom a une valeur d’adjectif pour exprimer une couleur. Ex. : Il aime les vestes et les manteaux marine. Ils arboraient des pochettes champagne.

Astuce 

L’invariabilité en genre, qui s'entend dans certains cas (on ne dit pas maronne), appelle l’invariabilité en nombre.

 

Liste des adjectifs de couleurs qui s'accordent

alezan, bai, beige, bis, blanc, bleu, blond, brun, châtain, cramoisi, écarlate, fauve, glauque, grège, gris, incarnat, infrarouge, jaune, mauve, noir, pers, pourpre, purpurin, rose, rouge, roux, ultraviolet, vermeil, vert, violet, zinzolin.

 

Aller plus loin 

Quand les adjectifs de couleurs empruntés au végétal, à l'animal ou au minéral deviennent des noms, ils s'accordent.

 

Exemples 

Les oranges de ce peintre sont très lumineux. (dans cette phrase le mot oranges est un nom, il est d'ailleurs précédé d'un déterminant, donc accord)

Ces peintures orange sont très lumineuses (dans cette phrase le mot orange est un adjectif de couleur invariable).

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