Rédactrice et relectrice-réviseuse (print et web)
Formatrice orthographe et écrits professionnels
Agathe Bozon
Les adjectifs de couleur
Il enfila ses chaussettes oranges,
ses chaussures marron et sa casquette bleue claire.
Il y a trois fautes d'accord dans cette phrase.
Lesquelles ? Méfiez-vous des pièges !
Réponse
Il enfila ses chaussettes orange, ses chaussures marron et sa casquette bleu clair.
Ses chaussettes orange - Les couleurs qui viennent de l'animal (ex : canari…), du végétal (ex : orange, marron…) ou du minéral (ex : turquoise, émeraude…) ne s'accordent pas. Attention, dans le cas de "rose", c'est la fleur qui a emprunté son nom à la couleur !
Sa casquette bleu clair - Les couleurs précisées et qualifiées ne s'accordent pas. Diriez-vous une chemise verte claire ?
La preuve
L'adjectif de couleur s'accorde uniquement s'il est SIMPLE (non précisé, non qualifié, non composé...).
Dans tous les autres cas (ci-dessous) :
l'ADJECTIF DE COULEUR EST INVARIABLE
- Quand plusieurs couleurs réunies dans un même objet : des drapeaux bleu, blanc, rouge. Si on écrit au pluriel "des drapeaux bleus, blancs, rouges", cela signifie qu'il y a des drapeaux bleus, des drapeaux blancs et des drapeaux rouges.
- Quand un second adjectif précise le premier ou indique une nuance (dans ce cas pas de trait d'union) : une mer bleu foncé,des robes vert clair.
- Quand deux couleurs servent à en définir une troisième (dans ce cas trait d'union), l'adjectif ainsi construit est invariable : des yeux bleu-vert.
- Les couleurs qui viennent du minéral, du végétal ou de l'animal sont invariables. Ex. : acajou, argent, aubergine, azur, bistre, brique, bronze, cachou, café, caramel, carmin, céladon, cerise, chocolat, corail, crème, cuivre, ébène, émeraude, fraise, garance, grenat, indigo, ivoire, kaki (que nos assimilerons au fruit alors qu'il vient de l'adjectif persan khāki signifiant poussière), lavande, magenta, marine, marron, moutarde, nacre, noisette, ocre, olive, or, orange, outremer, paille, pastel, pervenche, pie, pistache, pivoine, rouille, sable, safran, sépia, tabac, taupe, tomate, turquoise…
- Les couleurs exprimées par une expression composée sont invariables : terre de Sienne, feuille morte, poivre et sel, vert-de-gris, vert bouteille, lie de vin…
- Certains noms restent invariables lorsqu’ils sont employés avec une valeur d’adjectif pour exprimer une couleur. Ex. : Il aime les vestes et les manteaux marine. Ils arboraient des pochettes champagne.
L'astuce Grammaire fun
L’invariabilité en genre, qui s'entend dans certains cas (on ne dit pas "maronne"), appelle l’invariabilité en nombre.
Liste des adjectifs de couleurs qui s'accordent
alezan, bai, beige, bis, blanc, bleu, blond, brun, châtain, cramoisi, écarlate, fauve, glauque, gris, incarnat, infrarouge, jaune, mauve, noir, pers,pourpre, rose, rouge, roux, ultraviolet, vermeil, vert, violet, zinzolin.
Aller plus loin
Quand les adjectifs de couleurs empruntés au végétal, à l'animal ou au minéral deviennent des noms, ils s'accordent.
Exemples :
Les oranges de ce peintre sont très lumineux. (dans cette phrase "oranges" est un nom, il est d'ailleurs précédé d'un déterminant, donc accord)
Ces peintures orange sont très lumineuses.(dans cette phrase "orange" est un adjectif de couleur invariable)
Pour finir en riant
Les roses orange sont moins rares que les oranges roses !
Et si vous voulez réaliser des roses orange... regardez la vidéo ci-dessous.
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